Cuando se habla de descentralizar el sistema de educación, se refiere a un proceso en el cual se divide el poder en cuanto a la toma de decisiones sobre cuestiones educativas, así aumentado la participación de diversos grupos y se disminuye el control de las decisiones por parte del Departamento De Educación Y SE LES OTORGA DIRECTAMENTE a las Agencias locales de Educación. Por medio de las Agencias Locales de educación da un contacto más directo de la administración a las necesidades de cada una de las necesidades locales educativas, permitiendo una inyección más directa e informada sobre las necesidades educativas particulares de cada área de la isla.  Como parte de este proceso, se creó un plan para establecer una Agencia Local de Educación (LEA) encargada de supervisar la implementación de las políticas públicas que se establezcan sobre las escuelas.

En los últimos meses, se comenzó a implementar un plan piloto con el propósito de establecer la primera Agencia Local de Educación (LEA). Este plan se comprende de tres zonas compuesta de 74 escuelas. La zona montañosa consiste en 20 escuelas de Orocovis y Morovis, la zona urbana con 26 escuelas de Mayagüez, hormigueros y Añasco, y, por último, la zona sur consiste en 28 escuelas de Yauco, Guayanilla y Guánica.  La idea era que, PARA AGOSTO del 2024, la primera LEA estuviera establecida.  

Hasta el momento, no existe algún tipo de informe que resalte sobre los resultados preliminares del plan piloto. Sin embargo, el gobierno ya se expresó que el plan inicial no podrá seguir como planeado y que la primera LEA se establecerá para agosto del 2025. ¿Por qué es así? ¿Como pueden tomar una decisión si ni siquiera se ha publicado información sobre el seguimiento del plan piloto? ¿Ocurrió algo? Esta decisión de parte del departamento de educación causa gran frustración en el secretario de Educación Federal, Miguel Cardona. ¡El exige ver acción y resultados ya… y tiene toda la razón! 

La inacción y falta de prontitud del Departamento De Educación es completamente INACEPTABLE. Algo tan importante como la educación, no puede seguir siendo una pieza de juego para el gobierno. Las escuelas de verdad están pasando por una crisis y ES HORA DE VER LAS PROMESAS de campaña que les prometieron. 

Se debe de continuar con el plan inicial de descentralización y se debería comenzar a ver el primera LEA para agosto de 2024. No hay razón para la cual el proceso se deba de extender un año porque no olvidemos que ya las posiciones de puestos de carrera en dichas agencias han sido llenados. Se debe actuar AHORA, las escuelas continuarán empeorando y los estudiantes serán los más afectados y así no se puede impulsar un país hacia adelante. PUERTO RICO MERECE EDUCACIÓN DE CALIDAD.  

Las tazas de Pobreza / Pobreza Infantil en Puerto Rico son alarmantes. Sin duda, es uno de los problemas sociales más preocupantes que enfrenta el país. En términos estadísticos, sobre un 60% de la población vive bajo el nivel de pobreza. Trágicamente, en niños de 0 a 17 años de edad, esa cifra aumenta a un 58%.  Este alto nivel en las tasas de nivel de pobreza trae consigo un sinnúmero de otros retos para esta población. Se ha probado que estar bajo el nivel de pobreza tiene un efecto negativo en las personas, especialmente los niños. Esto se puede manifestar de muchas maneras, ya sea en la susceptibilidad a enfermedades, la malnutrición, problemas de salud mental, entro otros. 

Una de las manifestaciones que va en preocupante crecimiento, es las bajas en el desempeño académico. Expertos han realizado estudios en donde se evaluó el desempeño de los estudiantes que se encontraban en desventaja financiera, frente a los que no. Se encontró que 6 de cada 10 niños se encontraba dentro de esta situación. Además, evaluaron su desempeño en los resultados de pruebas estandarizadas.  

Hubo un claro sesgo entre los resultados de los estudiantes en desventaja financiera y los que no. El margen de diferencia entre ambos grupos fue desde un 6% a un 20% en las materias principales, entiéndase español, matemáticas, inglés y ciencias. Otro dato importante que revelado fue que también hubo discrepancias entre los estudiantes en desventaja financiera y los que no en cuanto a sus tasas de ausentismo. Esto se reflejó en una diferencia de entre un 20% a un 46%.  

Ante los alarmantes hallazgos, le hacemos un llamado al gobierno y sus agencias a priorizar iniciativas que ayuden a atender la Pobreza y Pobreza Infantil.  Debemos unir eszfuerzos para erraticar urgentemente la pobreza en cada una de sus modalidades. Todo niño y niña debe tener el mismo derecho a una educación accesible y de calidad. Cuando echamos a un lado a estos estudiantes que se encuentran en desventaja financiera solo estamos perpetuando el ciclo.